Intellectual business in the railway sphere: foreign case studies of IT startups

Abstract

EN: In the study, foreign case studies of IT startups in the railway sector—as a component of intellectual business—were examined, and the ways in which their experience may be applied to the modernization of Ukrzaliznytsia under wartime conditions were identified. The analysis demonstrated that international practices—such as AI-based predictive maintenance, autonomous inspection systems, digital workflow platforms, and advanced communication technologies—can significantly strengthen the operational efficiency, resilience, and safety of Ukraine’s railway system. A SWOT analysis of creating IT startups in Ukrzaliznytsia was conducted, and key strengths (high demand for modernization, strong national IT talent pool, governmental and international support), weaknesses (institutional resistance, limited funding, regulatory complexity), opportunities (post-war reconstruction, EU integration, new digital business models), and threats (economic instability, cybersecurity risks, talent drain) were identified. Based on the conducted research, we proposed a Strategic Framework for forming an IT startup ecosystem in Ukrzaliznytsia, consisting of six interrelated directions: establishing a Railway Innovation Hub, strengthening public-private partnerships, implementing regulatory sandboxes, deepening university–industry collaboration, providing secure access to operational data, and introducing innovation-oriented procurement mechanisms. Together, these directions represent a structured approach to stimulating digital transformation, encouraging experimentation, and integrating advanced technological solutions into the railway system. Prospects for further research involve creating a detailed implementation roadmap for this startup ecosystem, developing evaluation metrics for innovation projects, and examining cybersecurity models tailored to critical railway infrastructure. Future studies should also consider mechanisms for long-term cooperation between Ukrzaliznytsia and international innovation networks to ensure sustainable technological development.

UA: У статті розглянуто зарубіжні тематичні дослідження ІТ-стартапів у залізничному секторі як складової інтелектуального бізнесу, а також визначено способи застосування їхнього досвіду до модернізації Укрзалізниці в умовах воєнного часу. Аналіз продемонстрував, що міжнародні практики, такі як прогнозне обслуговування на основі штучного інтелекту, автономні системи інспекції, платформи цифрових робочих процесів та передові комунікаційні технології, можуть значно підвищити операційну ефективність, стійкість та безпеку залізничної системи України. Виконано SWOT-аналіз створення ІТ-стартапів в Укрзалізниці, що дозволило визначити ключові сильні сторони (високий попит на модернізацію, сильний національний резерв ІТ-талантів, урядова та міжнародна підтримка), слабкі сторони (інституційний опір, обмежене фінансування, складність регулювання), можливості (післявоєнна відбудова, інтеграція з ЄС, нові цифрові бізнес-моделі) та загрози (економічна нестабільність, ризики кібербезпеки, відтік талантів). На основі проведеного дослідження нами запропоновано Стратегічну рамку для формування екосистеми ІТ-стартапів в Укрзалізниці, що складається з шести взаємопов'язаних напрямків: створення Залізничного інноваційного хабу, зміцнення державно-приватного партнерства, впровадження Regulatory sandboxes, поглиблення співпраці між університетами та промисловістю, забезпечення безпечного доступу до операційних даних та впровадження інноваційно-орієнтованих механізмів закупівель. Разом ці напрямки представляють структурований підхід до стимулювання цифрової трансформації, заохочення експериментів та інтеграції передових технологічних рішень у залізничну систему. Перспективи подальших досліджень включають створення детальної дорожньої карти впровадження запропонованої екосистеми стартапів, розроблення метрик оцінки інноваційних проєктів та вивчення моделей кібербезпеки, адаптованих до критичної залізничної інфраструктури.